Ricardo Batista subiu este domingo ao terceiro lugar do Campeonato do Mundo de Triatlo, depois de terminar na quarta posição a oitava e penúltima etapa do circuito mundial, disputada em Karlovy Vary, na Chéquia. A duas semanas da Finalíssima de Pontevedra, Portugal conta assim com dois atletas nos três primeiros lugares do ranking, com Vasco Vilaça na liderança.
Ricardo Batista concluiu a exigente prova de Karlovy Vary em 1:51:18 horas, a apenas 28 segundos do vencedor, o francês Dorian Coninx, que cortou a meta em 1:50:50.
O campeão olímpico Alex Yee, da Grã-Bretanha, terminou na segunda posição, enquanto o austríaco Tjebbe Kaindl completou o pódio.
O quarto lugar permitiu a Ricardo Batista dar mais um salto importante na classificação do Campeonato do Mundo. O português soma agora 3.082 pontos e ocupa o terceiro lugar, atrás do australiano Matthew Hauser, segundo com 3.496, e de Vasco Vilaça, que continua no comando do Mundial com 3.850 pontos, apesar de não ter participado na etapa checa.
Batista chega, assim, à decisiva Finalíssima de Pontevedra em posição de pódio e satisfeito com o momento de forma.
“Estou muito contente por estar no pódio antes da Finalíssima. Se, no início do ano, me tivessem dito que este seria o cenário, não acreditava. Uma época de muitas provas, com vários altos e baixos, e estou pronto para defender o meu lugar daqui a duas semanas”, afirmou o triatleta à assessoria de comunicação da Federação de Triatlo de Portugal.
Numa prova marcada pela chuva e por um percurso de ciclismo particularmente exigente e perigoso, Batista destacou também a importância de ter conseguido evitar problemas antes da corrida decisiva da temporada.
“Em relação à prova de hoje, estou muito contente por ter chegado ao fim, por ter evitado várias quedas e também com o meu quarto lugar. Uma natação que correu dentro do esperado, um início de ciclismo muito duro devido ao percurso, onde só me queria manter em cima da bicicleta para evitar o cenário de ir para Pontevedra esfolado, e uma corrida onde me surpreendi bastante.”
O internacional português mostrou-se ainda confiante para a fase final da preparação: “Muito feliz com a forma neste momento e pronto para as últimas afinações antes da Final.”
Miguel Tiago Silva e Maria Tomé não terminaram a prova devido a quedas no segmento no ciclismo.
Com apenas a Finalíssima por disputar, o triatlo português parte para Pontevedra com Vasco Vilaça na liderança do Campeonato do Mundo e Ricardo Batista no terceiro lugar, numa posição privilegiada para lutar pelos lugares cimeiros da classificação final.
